Chom
Um tempo depois de ficar com Ming, com meu coração acelerado pelas informações mais recentes de minha própria especulação, Mei retorna e diz a Ming.
"Ai-Mog. A chefe se foi, mas o chefe disse para levá-lo para a casa grande."
Eu olho para ela com perplexidade "A chefe?"
"Sra. Chefe Ueang Phueng". Mei faz um gesto no ar e responde com orgulho: "A esposa Lanna com quem o chefe estrangeiro se casou publicamente. Você não a conhece?"
"Eu sou de outro lugar. Eu não moro aqui."
"Ah, tanto faz", interrompe Mei. "A chefe chamou você. Apresse-se e vá."
Sou levado a outro lugar, passando pelas fileiras de longas árvores frutíferas, incluindo longans e mangas. E então, chegamos a uma grama ampla. Meus olhos se abrem de espanto na gigantesca casa de madeira preta que se destaca entre as árvores verdes em perfeitas condições, o que é raro encontrar no meu tempo.
A casa grande é uma casa de dois andares construída em estilo indo-português, seu teto de quatro águas revestidas com ladrilhos de argila Lanna, com varandas com teto hexagonal que se destaca de ambos os lados. Na área principal floresce um grupos de flores índigo, na fronteira com as escadas que levam ao terraço sob a agradável sombra das árvores. Eu sigo Ming Stairs até a ampla galeria de tábuas. Provavelmente toda a casa é feita de teca. Olho pela porta e vejo um jogo de sofás europeus para receber os convidados. As enormes presas de marfim são exibidas para exibir a grandeza do proprietário da casa.
Eu olho para o terraço novamente e vejo uma mulher sentada em uma margem de madeira cercada por servos no chão, pronta para servir, incluindo a mulher sem sutiã cujo peito agora está envolto em um pano. A mulher repousa o braço em um travesseiro triangular. Ela usa uma longa camisa de corte reto com um xale que cobre o peito sobre o ombro e um sinh que cobre os tornozelos, seus longos cabelos amarrados em um coque decorado com uma orquídea. Quando vejo o rosto dela claramente, estou sem palavras.
Somjeed, minha irmãzinha!
"Sente-se, caramba." Ming puxa meu braço. "Não seja presunçoso em frente a chefe."
Sento-me no chão ao lado de Ming, meus olhos fixos na 'senhora chefe' dessas pessoas.
Somjeed... Esta é definitivamente a minha irmã, mas em um estado mais maduro e digno, ao contrário da minha irmãzinha chorona. Meus pensamentos ficam loucos quando me lembro da crença dos idosos em relação à reencarnação e como conhecemos certas pessoas porque passamos por tempos bons e ruins juntos em vidas passadas. Esta é a vida passada da minha irmã?
...Isso explica por que ela gosta tanto de salsichas picantes. Ela era uma mulher do norte em sua vida passada. Além disso, as raízes da minha avó datam de Nan¹.
"Por que você está olhando para mim sem dizer nenhuma palavra?" É a primeira coisa que ela diz.
Eu olhei para baixo. O rosto não é apenas idêntico, mas também sua voz.
"Eu não acho que seja a mesma pessoa de ontem à noite", diz Somjeed, ou a chefe Ueang Phueng. "A de ontem... não era tão bonita."
Uau ... devo ficar feliz em ser elogiado em comparação com outra mulher? Pelo menos ela respeitou meus braços levemente musculosos.
"Então? Quem é você? Você é filho de Oui-Ta enviado aqui para substituir E-Kammon?"
"Não é assim", eu respondo. "Meu nome é Chom. Eu não sou filho de Oui-Ta. Eu nem moro aqui. Eu não..."
Fecho minha boca a tempo, e peso os prós e contras rapidamente.
O que acontecerá se eu negar tudo? Não sei se esse Oui-ta receberá algum tipo de punição. Mas onde vou dormir? Vagarei ao longo das ruas e viver ao ar livre como um vagabundo?
Não... não tenho força emocional para lidar com mais pressão. Penso no que me aconteceu em menos de vinte e quatro horas. Quem teria algum tipo de força para combater alguma coisa? E até mesmo acordei no lugar e na hora errada. Se eu ficar aqui, terei um teto na minha cabeça. Quem sabe?
Quando abri os olhos nesta manhã, eu desejei estar de volta na minha cama no meu apartamento. Portanto, devo sobreviver à situação atual.
Eu prendo a respiração e digo.
"Eu sou o sobrinho de Oui-Ta ... Estou aqui em vez de Kammoon."
Não estou mentindo, pois estou literalmente aqui, em vez da mulher chamada Kammoon. Eles me empurraram naquela sala, e Kammoon deve ter fugido com o homem com um forte chute.
"Por que você está usando um dialeto central? Bem, você parece não pertencer a aqui", a chefe continua. "Eu pensei que você era filho de algum Jek² que navegou até aqui para vender mercadorias".
Uau ... isso dói. Ela acabou de me chamar de filho de jek? Eu gostaria de poder dizer a ela que ela também é filha do nosso pai jek. Na próxima vida, quero dizer.
Eu luto contra o impulso de beliscar a boca da trapaceira. "Meu pai é chinês. Minha mãe é tailandesa ... Ah, uma mulher do norte da Tailândia."
A chefe Ueang Phueng me olha nos olhos, contemplando, antes de suspirar e balançar a cabeça lentamente. "O chefe não ficará feliz. Ele não é uma mulher."
Meu coração cai. Que significa? Eles vão me enviar de volta a Oui-ta, meu parente falso? Eu serei exposto!
Mas a mulher que recentemente estava sem sutiã sussurra: "Senhora... acho que um homem será mais útil que uma mulher".
O que quer que isso signifique, parece funcionar. A chefe Ueang Phueng fica em silêncio por um momento. "Isso é verdade, mas, kumtib ficará bem?"
A mulher cujo nome finalmente é conhecido como Kumtib esboça um sorriso astuto. "O chefe não o deixaria insatisfeito agora. Ele só quer sua felicidade."
A chefe Ueang Phueng reflete e depois diz: "Então eu vou falar com o chefe. Como este é um homem, podemos mantê-lo para outros trabalhos. Não há necessidade de se ofender com Oui-ta".
"O que a senhora desejar."
Deixei um suspiro de alívio escapar, e a chefe me bombardeia com perguntas.
"O que você pode fazer? Você sabe cozinhar?"
"Não, não sei". Meu rosto cai. Eu posso fazer pratos simples, como tortilhas e sopa clara. A comida do norte está fora de discussão.
"Você pratica boxe?" A chefe continua: "O chefe é dono de um clube de boxe. Às vezes nos apresentamos na residência real do príncipe."
"Eu nunca pratiquei boxe antes."
A chefe parece ficar incomodada quando Mei interrompe: "Sua pele é macia como a de uma mulher. Devemos treiná-lo para fazer a dança das unhas, chefe?"
"Não! Eu não posso fazer isso", gritou alarmado.
"Ugh! Você não pode fazer nada."
"E-mei, não fale muito alto." Kumtib franze a testa. "Isso irritará a chefe."
A chefe Ueang Phueng agita sua mão com frustração. "Apenas transforme ele em um carregador ou um pastor de vacas ou algo assim. Eu não me importo. Estou cansada. Eu quero dormir!"
O restante dos servos imediatamente responde a suas necessidades com bálsamos e inalantes com base em ervas e depois a escoltam para dentro, quase carregando-a. Eu ouço Kumtib falando depois deles.
"Por favor, descanse bem, Senhora, para que o bebê na barriga cresça forte."
Estou atordoado.
...Minha irmã está grávida.
Ugh... o que o pai dirá sobre isso? E... quem a deixou grávida!?
Então, eles me levam às casas anexas a servos, localizados muito longe das águas. Vou compartilhar um quarto com Ming em uma casa onde moram cerca de dez criados. Ming é mal-humorado, como se ele não quisesse se associar a mim, mas ele não tem escolha, pois é uma ordem. Mas quando ele percebeu a pilha das minhas roupas, uma risada escapou de sua boca.
"Por que você trouxe roupas femininas?" Ming ri. "Você gosta desse tipo de coisa?"
"Bem ..." um gato mordeu minha língua. Essas são as roupas que Kammoon deixou, não as minhas. "Você pode encontrar algumas roupas masculinas para mim?"
"Sim ... vou encontrar algumas. Não quero dormir com um louco vestido como uma mulher."
Ming logo retorna com quatro ou cinco jogos antigos de roupas pertencentes a outros servos.
"Você pode colocar apenas um tapa-sexo como eu", sugere Ming.
"Eu sinto frio facilmente. Vou usar uma camisa", respondi rapidamente ... não há como fazer isso. Embora eu tenha viajado para o tempo em que os homens trabalhavam com o torso nu, me sinto desconfortável. Além disso, não estou com humor em mostrar meu corpo a ninguém.
Ming sai da sala, me deixando em paz para me trocar. Tiro minha camisa e algo caiu do bolso.
É meu telefone!
Eu olho para ele por vários segundos antes de recuperá-lo. Saio da casa a toda velocidade com extrema alegria. Com este dispositivo, tenho a oportunidade de entrar em contato com minha família!
Ming me parece confuso e grita: "Ai-Chom, onde você está indo? Está louco!"
Não me importo se Ming acha que sou louco. Corro para o pátio de terra e ergo meu telefone para obter o sinal o mais rápido possível.
Mas...
...Nenhum sinal detectado.
A tela é brilhante, sem aplicativos aparecendo. É uma tela em branco que emite uma luz fraca como a única função.
Meus braços caem para o meu lado, meus ombros se abaixam. Volto ao quarto de servos, com olhos baixos, com uma decepção aguda.
Depois de mudar para uma camisa Mauhom e calças pescadores e terminar minha comida, Ming tenta encontrar um emprego para mim. Mas demônios, ninguém me quer aqui. Eu não sou um bruto musculoso como a maioria dos servos. Meu corpo é médio, nem gordo nem fino. Os lenhadores balançam a cabeça, sorrindo. Quero ajudar na cozinha, mas os chefs tailandeses e estrangeiros têm assistentes mais do que suficientes.
Finalmente, acabo trabalhando com um velho que todo mundo chama de 'Oui-Suya', que é responsável por cuidar de cavalos e vacas, que fazem parte dos veículos no momento, onde as pessoas viajam em carruagens e carroças.
Portanto, minha tarefa nesta vida é limpar o estábulo, o estábulo das vacas e do porco.
R.I.P, o arquiteto promissor. Adeus, plantas e canetas... Olá, estrume.
No entanto, oui-suya é gentil. Ele me instrui pacientemente, apesar do meu rosto sombrio e da minha incapacidade. Também inicia conversas para não me estressar muito.
Como resultado, descubro informações aproximadas de que o proprietário da casa a quem os servos chamam de 'o chefe' ou 'o chefe estrangeiro' é o Sr. Robert, um comerciante de madeira, gerente de uma empresa de teca na Inglaterra, que foi concedido uma concessão para operar seu negócio em uma área de florestas em Chiang Mai.
"O chefe quase não usa mais carruagens. Ele tem um carro. Não há muitos carros na capital de Chiang Mai, todos são de propriedade dos ricos."
Concordo com a cabeça, sem perguntar muito. Ainda estou confuso e não consigo me adaptar a tudo, e o cheiro de estrume não faz nada além de me lembrar que minha vida hipster está no passado ... Oh, no futuro, o futuro que se torna passado. Isso é ainda mais confuso. Eu continuo trabalhando sem pensar muito. Quando a noite chega, finalmente posso encontrar meu cunhado.
Devo dizer que isso não é algo que esperava que fosse da decisão tomada pela minha irmã, que corria como fan atrás de ídolos do K-pop e mexia seu corpo em frente ao laptop enquanto torcia apaixonadamente, 'oppa . ..Oppa.'
O Sr. Robert é um alto estrangeiro imponente, com cabelos loiros, olhos azuis e barba. Sua alta faz com que ele pareça arrogante. Ele sai do carro e vai para a casa grande enquanto eu devolvia as roupas femininas para Mei na árvore de champaca branca ao lado, porque não quero me aproximar da sala das criadas à noite.
O Sr. Robert não gosta do fato de eu estar aqui em vez de Kammoon, mas não faz um escândalo porque sua esposa está grávida.
À noite, me junto a um círculo com outros servos na mesma casa para o jantar. A comida que posso comer é arroz pegajoso e curry de peixe grelhado em folhas de banana, semelhante ao Homok grelhado. O prato que eu temo é Lhu, que é feito com carne, sangue cru e especiarias.
"O chefe aceitou você, mas não está feliz com isso. Aposto que ele vai vender a filha em alguns dias", comenta Insorn, um criado que compartilha a mesma casa, e acena com a cabeça.
"Eles estão com falta de servos?" Não posso deixar de colocar meu nariz. Eles me mencionaram, afinal.
"Temos o suficiente para realizar as tarefas." Insorsor esboça um sorriso pervertido. "Mas não o suficiente para fazer outra coisa."
E todo mundo ri como se fosse um assunto engraçado. Eu olho para a esquerda e para a direita, na esperança de obter mais explicações, e vejo Ming franzir a testa para o prato dele.
"O que, ai-Ming? Você está preocupado com o e-mei?" Insorn atinge o lado de Ming com o cotovelo. "Não se preocupe. O chefe não fará nada. E-mei serviu a chefe desde que morava na grande casa do magnata. A chefe pediu para que a poupassem."
"Não estou preocupado com ela. Estou com calor!" Ming rosna, mas seus ouvidos estão avermelhados.
Agora eu entendo porque Ming me trata com bastante frieza. Ele está apaixonado por Mei, e acho que está chateado porque me aproximei da casa de Mei. Além disso, sou bastante bonito. Ele deve estar preocupado que Mei possa estar interessada em mim.
Antes de dormir, reflito: "Quantos anos tem Mei?"
Ming vira a cabeça bruscamente, surpreso. "Por que você está perguntando isso? Você gosta dela?"
"Não", nego imediatamente. "Mei é sem dúvida uma beleza, mas eu prefiro mulheres gordinhas com pele escura. Elas parecem calorosas. Estou me perguntando por que ela serve tão de perto a senhora chefe, quando ela parece tão jovem."
"Mei foi vendida ao Sr. San, pai da chefe Ueang Phueng, quando ainda era uma criança. A chefe a adora e quer que ela se case com um bom homem, que não seja amante de ninguém. Você tem certeza que não gosta dela?"
"Não", eu respondo firmemente. Na verdade, quero esclarecer que gosto de homens, não mulheres, mas receio que eles me joguem da casa.
Depois de algumas palavras trocadas entre nós, o tom de voz de Ming me convence de que não está mais chateado. Ele adormece enquanto eu olho para o escuro com os olhos abertos.
Tento pensar em como acabei aqui, namorando centenas de especulações. Finalmente, a razão de apoio mais provável foi viajar por buracos de minhoca.
Não os buracos cavados por minhocas, mas 'buracos de minhoca'. É uma teoria da física quântica que ainda é controversa entre os cientistas e enfrenta várias teorias opostas. De qualquer forma, envolve viajar no tempo e no espaço.
Em poucas palavras, de acordo com a teoria da relatividade, se o espaço-tempo, o tempo que ocorre no espaço, era um pedaço de papel, o pedaço de papel que se estenderia infinitamente. E se uma vibração fizesse com que o espaço-tempo se dobrasse, haveria a possibilidade de uma passagem ser formada, um pequeno tubo que conecta um ponto de papel a outro. Se, por acaso, fomos o que flui pela passagem, saltaríamos para outro período de tempo.
Você já viu interestelar? É um exemplo de viajar a tempo através de buracos de minhoca dentro de um buraco negro. Alguém comentou que, se você viajar no espaço mais de 46 bilhões de anos-luz, uma distância maior que a idade do mundo, poderá se virar e testemunhar o nascimento do mundo.
No entanto, muitos cientistas acreditam que não podemos especificar o local, o tempo ou a dimensão dos buracos de minhoca. Ninguém tem o direito de decidir por eles. Poderíamos pular para outra galáxia, para um planeta cheio de alienígenas.
Portanto, de acordo com a opinião de um não experto como eu, onde os buracos de minhoca nos levam depende deles. Ninguém pode tomar a decisão para eles. Fico feliz que o buraco de minhoca tenha me enviado aqui, em vez de um planeta cheio de água e ondas de dez andares de altura, como o Interstellar, embora seja meu planeta favorito no filme.
Hoje à noite, finalmente posso dormir, enquanto espero que quando acordar amanhã, tudo desaparecerá e meu mundo voltará.
De manhã, acordo com o canto dos galos sob o mesmo teto de madeira e percebo que estou perdido. Grito com todo o pulmão.
"Ai-Chom, você está bem? Se você não estiver, vou dizer a Oui-Suya que ... você tem diarréia", perguntou Ming durante o café da manhã.
Nesse momento, Ming não é o único que pensa que há algo errado com meu cérebro, mas os outros servos começam a assumir que eu poderia ser louco, como resultado do meu grito furioso de manhã. Eu disse a eles mais tarde que tive um pesadelo.
"Estou bem", respondo secamente, pressionando uma bola de arroz pegajosa em uma pasta picante que aparentemente contém peixes fermentados. O sabor e o cheiro são estranhos, ao contrário de tudo o que experimentei. O que seja. Não vai me matar.
Eu nego minha cabeça e suspiro de frustração ... por quê? Quando leio livros onde os personagens têm acidentes e viajam para o passado, eles assumem os corpos de alguém super grande como herdeiro do trono, uma concubina, um filósofo ou uma mulher destrutivamente bonita. Não sou nada disso, pego em meu próprio corpo. Eu sou Chom, um homem chinês-tailandês de vinte e quatro anos com boa aparência e zero habilidades como cuidador de gado, mas tenho que viver minha vida cuidando de porcos e cavalos.
Depois de terminar a comida, vou até o estábulo sem escolha.
Depois de um sono profundo ontem à noite, meu corpo não dói mais e ganha mais força para trabalhar. Eu decido ajustar a maneira como falo para me adaptar à situação, irritante porque as pessoas continuam se perguntando por que falo estranho. Eu me dirijo a mim mesmo de acordo com a pessoa com quem estou conversando e, às vezes, termino minhas frases com o 'Amável Senhor' para se adaptar ao tempo. Não sei se uso bem. Às vezes não me importo muito e sem querer, falo de uma maneira moderna.
Hoje, o Oui-Suya me atribui mais tarefas. Eu faço cada uma das ordens, mas minha mente está em outro lugar. Ainda estou pensando em como voltar para casa. Não quero estar aqui. Embora o lugar onde eu venho mantenha algo que me machuca, é o meu mundo real.
"Rapaz, por que perder tempo? Alguma coisa em sua mente?" Pergunta Oui-Suya.
"Não." Eu nego minha cabeça.
Oui-Suya permanece parado, seus olhos e gesticula a bondade que um adulto tem por uma criança. Sinto-me culpado, e murmuro uma resposta.
"Oui-Suya, você disse que o chefe mal usa as carruagens. Por que existem tantos cavalos?" Eu tento falar em um dialeto centro-norte. Eu inventei, para ser sincero.
"Esses dois são para o pólo." Oui-Suya aponta para dois cavalos em melhores condições que o resto. "Sangue puro. O chefe os ama muito."
"Eles jogam no pólo?"
"Sim. No Clube dos Estrangeiros. Eles têm toda a equipe. Ho ... é mais conveniente hoje em dia. Eles fazem entregas de trem. Não é necessário quase um ano para enviar algo para o outro lado do oceano como antes".
Isso atrai minha atenção... ei, espere. Se existe um trem que chega a Chiang Mai, significa que deve ser o último sexto reinado, certo? É o sétimo reinado? O príncipe Kaew Nawarat governou Chiang Mai por um longo tempo, sobrepondo dois reinados. Em que ano o trem começou a circular aqui? Maldita seja! Quem saberia? Mesmo que eu soubesse, eu esqueci.
Tenho coceira na boca para perguntar o que é B.E., mas sei que é inútil. Oui-Suya me responderia com um ano de Lanna, e eu não seria capaz de calculá-lo como B.E... Tudo bem. Se eu ficar mais tempo aqui, vou juntar as peças com outras pistas. Com sorte, vou encontrar alguém que possa me dar a resposta. Estou curioso para saber em que ano me perdi.
À noite, meus pensamentos se tornam ainda mais selvagens. Eu me preocupo na minha cama, perturbado por tantos sentimentos. Estou preocupado com meus pais. Quão angustiado devem estar ao saber que desapareci?
Por um breve momento, penso em Ohm...
Será que ele descobriu que meu carro caiu no rio Ping? Se você fez, o que pensará sobre isso? Ele se culpará por fazer parte da causa do acidente? Ele vai se arrepender? Vai chorar? Ou manterá sua noiva, a mãe de seu filho, e ele não saberá de nada?
Meu coração bate no meu peito, minhas pálpebras se sentem quentes, mas repreendo o sentimento. Penso nas pessoas que me amam, meu pai, minha mãe, minha irmã. Aquele que não me ama... não merece um lugar em minha mente.
Passe outra noite com um turbilhão de pensamentos. Estou certo de que meu desejo não alcançou o Deus dos buracos de minhocas ou que participou de me enviar aqui porque, quando abro os olhos, ainda estou na mesma casa com Ming dormindo nas proximidades. E ainda tenho que limpar o esterco de porcos e vacas.
Embora miserável, eu me conforto em não perder a esperança. Se eu pude vir aqui, posso sair. Eu simplesmente não descobri quando e como, mas deve haver uma maneira. Por enquanto, preciso me orientar para morar neste lugar da melhor maneira possível. Espero que nunca haja um incidente que me obrigue a fugir.
Hoje está frio, mas a luz do sol é forte à tarde. O suor desliza pelo meu rosto e se forma em pequenas gotas sobre o lábio superior.
"Adicione água ao alimentador de porcos", diz Oui-Suya.
Levo um balde para o poço externo. Nele, há águas subterrâneas para serem bombeadas por uma antiga bomba de água manual. Havia dois servos, bombeando a água em seus baldes. Eu aguardo uma certa distância.
"Você vai primeiro. Eu vou te alcançar ", diz um servo depois de encher o balde dele.
"Vá primeiro? Onde é o primeiro?" O outro faz piada.
"Ha ... idiota, vá para onde você veio." Ele tenta chutar o outro servo, que se esquiva e, rindo, sai com o balde no ombro.
Eu vejo a água fora da torneira e de repente eu percebo.
...apenas vá para onde você veio.
Arrepios correram para o meu peito. Eu viro minha cabeça em direção ao rio imediatamente.
No dia em que vim aqui, meu carro afundou na água e me afoguei. Lembro que todo o meu corpo estava na água e estava prestes a dar meu último suspiro, depois ouvi o ar assobiando ao lado dos meus ouvidos e apareci aqui.
O rio... o rio é a chave. Há uma passagem por baixo, um buraco de minhoca que me levará de volta para casa!
Meu coração acelera com a emoção. Então, se eu quiser voltar, devo fazê-lo na água. E deve ser exatamente o mesmo lugar onde cheguei aqui. Calculei tudo rapidamente em minha mente. A doca ao lado das casas dos servos está muito longe daqui. Eu tenho que passar em frente às moradias, na cozinha e no jardim. Alguém poderia me impedir antes de chegar lá. Sem mencionar que pular para o rio na área feminina durante esse período é um movimento sem sentido.
Eu respiro fundo... tudo bem. Depois de esperar algumas horas, irei pular na água de uma vez por todas.
À noite, quando Ming e os outros adormeceram, saio na ponta dos pés, sem esquecer de carregar meu telefone. Melhor prevenir do que remediar. Não sei quais fatores são necessários para viajar pelo buraco de minhoca. O sinal do telefone pode ser um deles. Droga, é se não for. Não tenho medo de que a água o estrague. Felizmente, meus amigos me convenceram a comprar este telefone à prova d'água. Eu nunca pensei que seria útil.
A doca na área feminina estava turva na escuridão. Ao lado do lugar onde alguém que uma vez amarrou um barco, os grilos cantam na grossa grama. Eu olho ao meu redor. Uma vez que há certeza de que não há ninguém presente, subo no cais. A tábua range suavemente quando eu paro nela. Cada passo que dou é cheio de emoção e antecipação. Paro na última tábua e contemple o rio negro que flui suavemente à luz da lua.
Eu conto minha respiração e pulo.
SPLASH!
A água espirra alto quando meu corpo mergulha no rio Frío. Abro os olhos e me deixo afundar lentamente, sem lutar contra isso. A escuridão me envolveu. Há apenas um zumbido nos meus ouvidos. Eu conto minha respiração pacientemente, esperando para ouvir o ar assobiando como esperado.
Logo, começo a ficar sem ar, as bolhas escapam da minha boca. Eu luto para suportar a inquietação, fazendo todo o possível para não desistir. Mesmo assim, os corpos humanos têm limites. Eu não posso continuar. Eu me arrasto com os braços e chutes até chegar à superfície.
"Ha ..."
Inspirei dolorosamente para encher meus pulmões de ar, então eu me engasguei. Fui até a margem cansado, encharcado e tremendo, meu coração gritando de confusão... por que não funcionou? O que eu perdi? Por que o buraco de minhoca não se abriu como quando eu me afoguei? O que eu ignorei?!
Minha respiração é irregular, meus punhos se espremem pela grama, na tentativa de se acalmar. Eu tenho que me recompor. Minha esperança não se desvaneceu. Eu preciso continuar lutando e não vou me deixar ser pego aqui pelo resto da minha vida.
Eu recupero a respiração na borda do rio por um momento antes de pular. No caminho para as tábuas que se destacam no rio novamente, gotas de água pingando das minhas roupas, formando poças nas tábuas seguindo meus passos. Eu paro na borda. O rio ainda flui suavemente, movendo -se em ondas para tirar sarro do meu esforço. Inspirei profundamente e pulei mais uma vez.
Não fiz a conta de quantas vezes pulei e afoguei, mas cheguei à conclusão de que isso não me leva além de um pequeno terraço na propriedade do Sr. Robert, no rio Ping, que existe da minha vida anterior.
Voltei para a sala dos servos encharcados, frios e com raiva. Maldito buraco de minhoca! Ele me trouxe aqui e se recusou a me aceitar!
O tempo passa comigo xingando o Deus dos buracos de minhoca e tentando encontrar a passagem debaixo d'água em tantas áreas quanto possível. À noite, tomei banho depois dos outros e passei muito tempo em cada doca, já que tive que me afogar em lugares diferentes, caso funcionasse ou desse um sinal que me daria alguma esperança.
Depois de me decepcionar repetidamente por meus esforços inúteis, meu vigor desaparece gradualmente e, em vez disso, parece o desânimo. Sinto-me desanimado e começo a cair em resignação. Faço as pazes com o fato de que eu poderia passar mais tempo aqui do que pensava.
Eu decido me ajustar novamente e interagir mais com outros servos para sentir que faço parte deste lugar. Estou farto da inquietação à noite e da agonia de não conseguir encontrar uma saída. Eu preciso relaxar mais se não quiser ficar louco de verdade, como Ming continuava comentando. Um homem viaja no tempo só para enlouquecer. Que tragédia.
Em uma tarde, a figura alta e grande do Sr. Robert aparece perto do estábulo e da pocilga, sombreado por Oui-Suya em pé respeitosamente.
Estou surpreso ao ver ele aqui. Robert olha para dois porcos grandes que devoram comida no alimentador e nega a cabeça. "Isso não vai funcionar."
Eu fico tenso. Ele está criticando meu desempenho no trabalho? Dou um passo para trás, o que ele quer dizer? Eu trabalho aqui há apenas mais de uma semana. Quão perfeito você espera que seja?
Mas então, ele diz: "Eu quero um porco rápido".
...Estou sem palavras.
UM-PORCO-RÁPIDO.
"Ah ... você quis dizer ... um 'cavalo'³? Não é um 'leitão', certo?" Pergunto." Estamos no mesmo planeta? Eu nunca ouvi falar de um porco veloz desde que nasci!
"Não, quero dizer um porco, um porco que corre rápido." Ele franziu a testa um pouco. "Você sabe inglês?"
"Um pouco. Uma vez eu trabalhei ... Ah, os missionários." A mentira escapa na velocidade da luz.
Robert está prestes a dizer algo, mas perde o interesse e devolve sua atenção ao porco.
"Encontre-me um." Ele aponta para o meu rosto. "Um porco rápido."
Minha pergunta é finalmente respondida pela explicação de Oui-Suya.
"O chefe quer um leitão para a corrida de porquinhos em shitamas. É um grande evento que os comerciantes de madeira estrangeiros comemoram anualmente no inverno, um mês após o dia de Loy Krathong. No ano passado, o chefe participou do polo e da corrida de cavalos. Este ano, ele também quer participar da corrida de leitões."
Processe as informações fornecidas pela Oui-Suya. "Shitamas ... você quer dizer Natal?"
"Sim... sim, isso."
Haha... ele disse isso de maneira muito perigosa.
Bem, tudo bem, agora eu entendi. Minha tarefa é encontrar um porco 'rápido' para o chefe estrangeiro. "Onde posso encontrar o porco, Oui?"
"Não se preocupe. Vou dizer a Ming para levá-lo ao mercado de barco amanhã."
No dia seguinte, eu me aproximei do barco na doca nos fundos da grande casa e fui para o mercado, como oui-suya me disse. Admito que estou bastante empolgado desde que nunca vi Chiang Mai nesta época. Ming lentamente se lança ao longo do rio Ping sob ar fresco e luz solar quente. Ming guia o barco além da linha de casas atrás da fileira de árvores não muito longe da doca em que apareci no primeiro dia. Eu nunca soube que elas existiam porque se esconderam atrás do bosque. "Estas são as casas onde os servos vivem? Que casas lindas", eu pergunto.
Ming ri: "Essas são as residências das mulheres do chefe estrangeiro".
Ele me pega de surpresa. O que isso significa? Casas de amantes? Quantos amantes meu cunhado tem? Olhando para as casas, nego minha cabeça... elas são basicamente haréns. Eu me sinto tão mal pela minha irmã.
Ao lado da cerca do Sr. Robert é a propriedade do vizinho, protegido pelas árvores, grandes e pequenas, que projetam suas sombras na grama verde brilhante. Isso me faz querer rolar pela colina. A casa parece tão aconchegante quanto a do Sr. Robert. À distância, vislumbro uma casa coberta com ladrilhos de barro lanna atrás dos arbustos. Parece bastante grande, embora seja difícil distingui-lo claramente daqui.
Perto da grande árvore de chuva que estende seus galhos na grama, vejo um grande bosque de árvores de Lantom que crescem ao lado da margem do rio, o que é estranho, pois não é uma planta interior convencional neste momento. Um pavilhão em frente ao mar se destaca no rio ao lado deles.
Ming nos empurra ao longo do rio com o remo, enquanto a brisa traz a neblina misturando-se com o aroma de Lantoms. Eu vejo um homem descansando no pavilhão. Ele está usando uma camisa de cânhamo e calça de cetim, o traje do povo da região central. E está lendo um livro, totalmente concentrado.
Quando nosso barco se aproxima, ele olha para cima.
Ele é um homem adorável, sua pele clara, sua estrutura facial afiada como a de um homem tailandês. Ele olha para mim sem quebrar o contato visual, atordoado ou talvez em choque extremo. Seguimos o olhar do outro por vários segundos antes de desviar o olhar.
Meu coração bate rapidamente por algum motivo desconhecido. Não sei por que me sinto assim. Não é porque é bonito. Não sou louco o suficiente para deixar minhas bochechas avermelhadas como o semáforo toda vez que me deparava com um homem bonito. Algo em seus olhos atingiu meu coração.
E havia um lampejo de algo neles...
"De quem é aquela casa, Ming? É grande e magnífica. É a residência real?" Pergunto quando nosso barco está longe o suficiente do pavilhão, um enorme edifício construído discretamente atrás de uma fileira de árvores para ter privacidade à vista. No entanto, sua varanda se destaca em direção ao rio.
"Não, é a acomodação para o funcionário do Siam⁴".
"Oh ... é por isso que ele não está vestido como o povo de Lanna. No entanto, quem era aquele lá há um momento?"
"Como eu devo saber? Eu não sirvo lá."
"O quê? São os vizinhos. Eles não se conhecem?"
"Ele se mudou para cá por alguns meses. O nome do proprietário da casa é Luang⁵ alguma coisa. Eu não me lembro. Os servos lá usam um dialeto central como você. Nosso chefe estrangeiro o trata bem. Às vezes ele convida o Luang para as festas."
Oh... eu me lembro agora. Se não me engano, no reinado anterior, o príncipe do norte costumava ter a discrição exclusiva de conceder licenças para estrangeiros. No entanto, Siam recentemente começou a assumir o controle do norte, enviando governadores e funcionários da embaixada britânica para lá. Posteriormente, a propriedade florestal foi transferida para o governo.
Eu penso mais ou menos na princesa Dara Rassamee, a princesa consorte do rei Rama V. Ela persuadiu seus parentes a aceitarem a parte das taxas de exploração de madeira que o governo arrecadava anualmente como benefício em troca de renunciarem à sua discrição exclusiva sobre as florestas. Ouvi dizer que a quantia era considerável a ponto de precisarem transportar o dinheiro em cestas de bambu.
Não é de surpreender por que os estrangeiros que desejam operar empresas florestais em Lanna neste momento devem fraternizar com as autoridades do governo para obter os benefícios relacionados a concessões para produzir teca na Tailândia.
Alguns minutos depois, meu interesse pelo vizinho desaparece, substituído pela emoção em relação a algo que aparece diante dos meus olhos.
Todos os tipos de pequenos navios, incluindo cauda de escorpião, deslizam pelo porto. A costa adjacente ao rio é ocupada por uma enorme casa de madeira, residência pelo governador siamês, de acordo com Ming. Lembro-me de que é usado hoje como residência do governador provincial. Abaixo, no lado oposto do rio, vejo a pagoda do templo Ket Karam que se eleva acima da linha das árvores, não ladeada por boates à beira do rio como no meu tempo.
Eu quase me levanto quando vejo a ponte Nawarat que se estende no rio Ping. Ainda é uma ponte de aço, não concreta como eu vi.
Além do estilo de vida ao lado do rio, outra coisa que me excita a ponto de esticar meu pescoço para ver bem é a Thapae Street, uma rua importante mesmo neste momento. Ambos os lados estão cheios de posições. Além da rua está o mercado de Lamyai e o mercado de Warorot, nosso destino hoje.
Os mercados estão cheios de pessoas comprando. A maioria das mulheres está vestida corretamente, mas algumas das maiores cobrem apenas os seios com lençóis longos e soltos. Alguns homens estão em topless, mostrando suas tatuagens. Os mercados são o centro de comerciantes de diferentes nacionalidades. Eu constantemente ouço conversas desconhecidas em idiomas desconhecidos.
Ming nega sua cabeça por causa de como estou incrivelmente maravilhado pela cidade e murmura que sou louco, mas me acostumei. Ming me leva ao comerciante de porco para perguntar se há uma casa com leitões recém-nascidos.
Então, nós dois conhecemos o proprietário do chiqueiro, onde uma porca deu à luz há menos de dois meses. Os leitões são todos desmamados e consomem alimentos sólidos.
Existem dez porquinhos, todos gordinhos e fofos. Eu seleciono três que parecem mais fortes que o resto. Ming cuida do pagamento e ordena que o proprietário os entregue à grande casa do Sr. Robert, o administrador da floresta britânica.
Quando a luz do sol desaparece e a brisa chega à noite, Ming nos rema de volta em nosso barco. O tempo ainda está agradavelmente fresco como uma cidade no norte. Ming nos leva além da propriedade de Luang ao lado. Olho para o pavilhão em frente ao mar, mas não há ninguém. Eu estendo minha mão e pego um lantom que flutua na água e inalo seu aroma perfumado.
Hmm... que refrescante.
Uma vez de volta, peço rapidamente aos outros servos que expandam o chiqueiro para os três porcos que serão os novos membros amanhã. Não quero que o chefe estrangeiro reclame de qualquer defeito presente. Também ajudo os servos a construir o abrigo, e meu corpo está suando profusamente. Quando a expansão termina, eu, exausto, tomo banho, como e vou para a cama imediatamente.
Em vez de estar inconsciente com a exaustão, não posso acreditar que estou preocupado com leitões e a corrida que está chegando em algumas semanas. Como faço para treiná-los? Você precisa de algum cuidado extra? É suficiente alimentá-los normalmente e deixá-los comer grama e palha? Eles são leitões de corrida. Não devemos dar a eles alimentos específicos?
Penso em algumas páginas de porcos no Facebook que eu segui. Um dos administradores criou um mini porco para ser um porco gigante saudável. Eu acho que ele alimentou o porco com vários alimentos, bolos, tomates, melancia e até durian. Ele até o treinou para ir ao banheiro.
Talvez eu precise discutir como alimentar e treinar os leitores do meu jeito com oui-suya amanhã, para considerar a viabilidade. Pode ser que precise de Ming para me levar de volta ao mercado para comprar as coisas que faltam. Quando os leitões chegarem, teremos tudo pronto.
Eu viro de lado e movo o Lantom que está em cima do colchão mais perto do meu rosto para poder sentir seu aroma enquanto minha determinação aumenta.
Vamos lá! Se eu ainda não posso voltar para casa e tenho que continuar vivendo neste mundo do passado, eu não vou viver na desesperança. Vou continuar lutando até onde minhas forças permitirem. Meus leitões devem ser campeões!
[1] Uma província no norte da Tailândia
[2] Um termo depreciativo que o tailandês usou no passado para chamar de imigrantes chineses.
[3] Cham diz as palavras em '...' em inglês.
[4] O povo da época se referiu às regiões central e sul da Tailândia como Siam.
[5] C5-6 na classificação do Serviço Civil tailandês.